Arrivés le 2 décembre 2008 à banos, nous recherchons immédiatement des infos concernant l' ascension du Tungurahua
Après plusieurs essais infructueux dans la recherche d' un guide local, vu l' instabilité du volcan, nous trouvons le meilleur guide de la région en la
personne de Milton Muñoz, qui accepte de nous montrer le chemin jusqu' au cratère, malgré l' interdiction d' accès et si les conditions le permette.
Le 3 décembre 2008, nous partons jusqu' au refuge du Tungurahua situé à 3800m accompagnés de 4 porteurs et 2 chevaux, nécessaire au transport de la
cuisine et du gaz , vu l' état d' abandon du refuge dû aux éruptions antérieures.
Les préparatifs avant le départ.
Dès le début, nous progressons dans une végétation très dense où la lumière peine à passer jusqu' au sol.
Notre guide nous ouvre le chemin à coups de machettes. La végétation ici à 3500m est encore très présente.
Le refuge, terminus des porteurs et chevaux. Nous devons en débarasser l' intérieur des scories de lave crachées par le volcan 1000m plus haut.
La vue en aval du refuge. Plusieurs personnes sont décédées dans la coulée de lave de 2007 visible sur cette image.
La vue en amont, le sommet n' est pas encore visible. Les traces de neige disparaîtront avec le soleil de l'après-midi.
Le souper à la lueur des bougies qui nous réchauffent aussi un peu de l' air glacial, vu l' absence de vitrage aux fenêtres.
Lever du jour à 6h du matin après 2h de marche. Le temps est clair et la vue des volcans alentours est à couper le souffle.
Le Cotopaxi émerge de l' obscurité.
Nous voyons sur cette image l' ombre de notre volcan avec les fumerolles s' échappant de son cratère.
En arrière plan, le Chimborazo.
Reste de neige et premiers dégagements de fumerolles à l' altitude de 4600m.
La dernière pente avant le cratère. Beaucoup de chaleur se dégage du sol et l' ambiance n' est pas rassurante.
Délivrance !!! Aux alantours de 5000m, le cratère se trouve maintenant derrière nous. L' ambiance est irréelle. Au dire du guide, nous sommes les premiers touristes à atteindre ce point depuis plusieurs années.
Il reste encore le glacier sommital pour atteindre le point culminant, mais l' expédition s' arrêtera à quelques mètres du sommet.
La descente se fait en courant dans une cendre ramolie par le soleil.
Les participants: Pierre-louis Baud, Sylvette Baud, Cédric Baud, Rudy Vilchez-Baud et Alyssa ( -9 mois ) ,Rémy Jenni
